La OA, produce un daño en el cartílago y eventualmente en el hueso1; el problema principal es el incremento en la degradación de la matriz extracelular del cartílago articular con la subsecuente liberación de mediadores de la inflamación y enzimas que producen una mayor degeneración e inflamación. Las citocinas pro-inflamatorias interleucina 1 (IL-1), factor de necrosis tumoral (TNF) y la IL-6 juegan un papel clave en este proceso2. En la última fase de la enfermedad, conforme se erosiona el cartílago, existe un mayor sustento de que el hueso subcondral también tiene un papel importante en la activación de las vías del dolor.

 

Es poco frecuente que un gato asista a la clínica derivado de cojera; sin embargo es mucho más habitual que la consulta se refiera a una marcha rígida o alterada. 

 

Estos se debe a que el gato tiene la capacidad de "ocultar" el dolor para no ser presa de sus depredadores; esto aunado a que la patología es de evolución lenta y se va adaptando a los cambios articulares, sin embargo genera dolor crónico en los gatos afectados3.

 

La edad del paciente influye notablemente. En un estudio reciente, se evidenció la prevalencia radiográfica que alcanzó el 90% de los gatos mayores de 12 años. 

 

Aun así, esta condición no es exclusiva de gatos adultos o viejos, pues otros estudios clínicos han mostrado que gatos de 2 años de edad pueden sufrir OA8. Ocasionalmente a este hallazgo se le resta importancia ya que no se asocia con la presencia de cojeras en los gatos; no obstante, la osteoartritis y el dolor asociado a ella, produce cambios en su comportamiento; duermen más, se pueden mostrar indiferentes e interactuar menos con su entorno y se hace más evidente la falta de agilidad para subir a alturas donde lo hacían antes; estos cambios de comportamiento sin embargo, son más atribuidos a la edad y no a la presencia de dolor (Gráfica 1).