El problema de realizar el diagnóstico es que los cambios histopatológicos no son considerados patognomónicos y pueden ser visto en una variedad de enfermedades incluyendo Leishmaniasis.

 

Mucho se ha discutido acerca de la posible etiopatogenia de esta enfermedad. En las primeras etapas de las investigaciónes se le relacionó mucho como un síntoma mas del Lupus Eritematoso Sistémico Canino.- Pero las últimas investigaciones han llegado a resultados mas concluyentes: se ha descubierto uno de los factores genéticos de riesgo responsable del desarrollo de esta afección , en definitiva autoinmune, de las uñas.  

 

La Oniquitis Lupoide Simétrica Canina se trataría de una enfermedad inmunomediada de la que se sospecha una patología de tipo autoinmune con autoanticuerpos dirigidos a moléculas presentes en el lecho ungüeal. En el desarrollo de la enfermedad todas las uñas se ven afectadas, lo que conduce finalmente a la destrucción del tejido subungueal y posterior destrucción de la uña. La enfermedad es muy dolorosa.

 

Los factores genéticos de riesgo identificados son genes de la región Clase- II del Complejo Mayor de Histocompatibilidad (CMH) que codifica proteínas que controlan la respuesta inmunitaria. Se ha mostrado que estos genes son unos importantes factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades autoinmunes, tanto en caninos como seres humanos. Cuando se activa el sistema inmunitario, las proteínas del CMH determinan las moléculas a las que irá dirigido el ataque. En la autoinmunidad, las proteínas del CMH reconocen erróneamente las moléculas del propio organismo y provocan la destrucción de los propios tejidos y órganos. Estas alteraciones pueden, en ciertos casos,ocasionar el desarrollo de enfermedades autoinmunes como por ejemplo la Oniquitis Lupoide Simétrica Canina.

 

La región Clase -II del CMH es un factor de riesgo para otras enfermedades autoinmunes en caninos como se ha dicho anteriormente. En los estudios se han identificado dos factores genéticos:  uno de Clase II del CMH protector y otro del etéreo que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad que afecta a las uñas.-  Las investigaciones se han realizado en Gordon Setters y se ha observado un mayor riesgo de padecer la enfermedad en aquellos animales que han heredado el factor de riesgo de la región Clase II de los dos padres. 

 

En cambio, en aquellos animales que han heredado ambos factores de ambos padres, el efecto del factor protector es dominante y estos perros no desarrollan la enfermedad. Todavía no se han identificado las moléculas en el tejido de la uña contra las que se reacciona.

 

La enfermedad puede ocurrir en cachorros o animales ancianos; el rango mas frecuente es entre los 2 y 6 años de edad. Los más predispuestos son Gordon Setter y Ovejero Alemán. Se ha reportado en Akita, Bearded Collies, Boxer, Doberman, Pointer alemán de pelo corto, Golden retriever, Greyhound, Cavalier King Charles, Caniches, Schnauzer, Rottweiller, y West Highland White Terriers, sin predilección de sexo. Los animales estan en general sanos, solo son llevados a consulta por lesiónes en las uñas, aunque algunos han presentado displasias foliculares.

 

Típicamente, lo primero que los propietarios notan es el lamido de las garras, renguera o manquera (por oniquialgia), u onicomadesis. Cuando se observa en detalle, se aprecia paroniquia con onicolisis u onicomadesis de una o varias uñas en una o varias garras. En cuestión de semanas, cada garra y a menudo cada uña se encuentra afectada. En algunos perros se observa hemorragia subungüeal ; Muchas uñas pueden tener incluso exudado purulento alrededor del corion o debajo de la placa ungüeal y paroniquia concurrente. Después de que las garras se han desprendido, el rebrote se caracteriza por garras cortas, deformadas, secas, suaves, quebradizas, a menudo desmoronadas y descoloridas. 

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Puede verse infección bacteriana secundaria, también como linfoadenopatías regionales. 

 

El diagnóstico diferencial es variado, dependiendo de la existencia o no de otras lesiones visibles dermatológicas: Lupus Eritematoso Sistémico, Onicomicosis, Oniquitis bacteriana, Síndromes paraneoplásicos, Eritema necrolítico migratorio, etc.

 

El principal criterio diagnóstico definitivo es clínico, ya que el estudio histopatológico del material ungüeal tampoco es concluyente.- Fundamental la presentación clínica, con enfermedad limitada a los dedos. 

 

Los cambios histopatológicos incluyen casi siempre dermatitis de interface liquenoide o hidrópica, pero no son específicos: también puede darse en enfermedades bacterianas de las uñas, y en casos de alergia alimentaria, Leishmaniasis, Lupus Eritematoso Sistémico, Hipotiroidismo,etc.- No hay banda de Lupus en las tinciones para inmunofluorescencia directa.- Se recomienda en todos los casos realizar un perfil tiroideo, Anticuerpos antinucleares y dietas de eliminación. La histopatología no es concluyente, y la toma de muestra del lecho ungüeal (placa de crecimiento ungüeal) con sacabocado es sumamente dolorosa y traumática.