La otitis externa, si no se trata apropiadamente, puede progresar hacia una enfermedad crónica donde existe una inflamación prolongada en el conducto auditivo lo cual modifica el microambiente dentro del oído y genera un cambio en la población bacteriana, cambios en la estructura del conducto auricular como estenosis e hiperplasia glandular lo que aumenta la producción de cerumen.6 

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En perros que sufren otitis que cursan con infección por Pseudomonas spp, presentan con frecuencia un dolor auricular agudo y descarga de exudado purulento y esto se puede presentar de manera unilateral o bilateral. Frecuentemente el conducto auricular puede presentar úlceras, las cuales no son comunes en casos de otitis que cursan con una infección micótica.6 

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Pseudomonas aeruginosa es una bacteria que se caracteriza por estar asociada a infecciones óticas y con menos frecuencia a infecciones cutáneas, en animales de compañía; se ha observado, que a partir de muestras procedentes de otitis externas en perros y gatos, Pseudomonas spp y Proteus spp eran las bacterias Gram negativas aisladas con mayor frecuencia.2 

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Pseudomonas spp, debido a su pared celular que es altamente impermeable, presenta una resistencia intrínseca a muchos grupos de antibióticos. Por otro lado, los mecanismos moleculares responsables del desarrollo de la resistencia fenotípica en esta bacteria se basan en la mutación del gen gyr A, que controla el correcto enrollamiento de la doble hélice de ADN, y la sobre expresión de sistemas proteicos denominados bombas de reflujo (efflux pumps). 3, 4 

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Estos mecanismos de resistencia se pueden expresar de manera adquirida por la bacteria inducidos por una antibioterapia errónea o insuficiente, o bien ser intrínsecos. La resistencia intrínseca puede deberse a mutaciones inducidas por el material genético propio del microorganismo, o a la sobre expresión de estructuras bacterianas que pueden reutilizarse para impedir la entrada de antibióticos a la célula.4 

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Diversos estudios ya señalan un incremento en las resistencias de Pseudomonas spp, aisladas a partir de infecciones óticas a diferentes antibióticos, sobre todo a la enrofloxacina; probablemente debido a su uso indiscriminado.5 

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Wildermuth y sus colaboradores7 evaluaron la efectividad in vitro de diferentes antibióticos frente a Pseudomonas spp aisladas en Estados Unidos, demostrando que las quinolonas, a pesar de ser uno de los grupos antibióticos más utilizados, presentaban una elevada efectividad. En España, se realizó otro estudio a partir de 135 aislamientos de Pseudomonas spp procedentes de perros y gatos que presentaban infecciones de piel y del conducto auditivo externo. 

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En este estudio, se mostró como las cepas de Pseudomonas spp, aisladas a partir de infecciones óticas; en muchos casos infecciones crónicas, son más resistentes a todos los antibióticos estudiados que las cepas obtenidas a partir de infecciones de piel. Por otro lado, a partir de los resultados obtenidos, la marbofloxacina presentó mejor eficacia in vitro que la enrofloxacina frente a Pseudomonas spp, tanto para cepas procedentes de infecciones óticas como cutáneas (Tabla 1). 

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Pruebas de diagnóstico 

Citología 

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La citología es una prueba de diagnóstico fundamental y puede ser llevada a cabo en todos los casos de otitis externa. Frecuentemente es mejor tolerada que una otoscopía y examinar un oído con una prueba de citología, puede determinar qué tipo de microorganismos están presentes en el oído. Esto permite establecer un plan de tratamiento adecuado de acuerdo a los resultados de esta prueba. 

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Otoscopía 

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Este procedimiento puede ser muy desafiante cuando se trata de un paciente que presenta dolor en los oídos. Frecuentemente se requiere sedación o anestesia previa para poderla llevar a cabo o bien administrar un desinflamatorio previamente para poder realizar la otoscopía.